L'unitalsi è un'associazione cattolica che ha come obiettivo quello di portare le persone ammalate in pellegrinaggio nei santuari italiani e internazionali partendo da quello di Lourdes. Io ho iniziato quest'avventura quasi per gioco nel 2003 e da allora non ho mai smesso.

Quella dei treni bianchi è un'esperienza che ti cambia la vita e che ti insegna che anche un piccolo gesto può donare un sorriso alle persone meno fortunate di noi. Tutto è cominciato da Lourdes, un posto che ti tocca il cuore e che ti insegna che lì anche la malattia può essere un viatico che riesce a portarti a Dio. Essere a servizio degli altri non è facile perché vuol dire annullare se stessi e mettersi a disposizione di altre persone che ne hanno più bisogno.

Mettiamo le nostre divise le donne velo e camice bianco e gli uomini la giacca da barelliere e si inizia da Roma Ostiense un viaggio di 24 ore per raggiungere la Francia e quel piccolo paese ai piedi dei Pirenei che è Lourdes. Un viaggio lungo, è vero, ma anche un viaggio che passa subito tra i sorrisi dei malati che si sentono forse per una volta l'anno davvero amati per quello che sono. Ho partecipato anche ai pellegrinaggi speciali per Loreto organizzati per i bambini malati con le loro famiglie: un'esperienza davvero toccante! Si vive cinque giorni una favola da Mary Poppins, a Cenerentola e Peter Pan: facendo giocare i bambini e facendoli sentire amati anche nelle loro malattie. Già le malattie: sono quelle che rendono queste persone speciali e vi assicuro che vedere un sorriso di un bambino che ha già negli occhi sofferenza perché non è accettato per quello che è dagli altri è una cosa che ti rende davvero felice. Quello che ho imparato da questi pellegrinaggi è che si riceve di più di quello che si dà e soprattutto adesso i miei migliori amici sono le dame di assistenza e i barellieri con i quali ho condiviso queste esperienze. Ed ogni anno non vedo l'ora che arrivi giugno e ottobre per partire di nuovo con questi treni. L'unitalsi non è solo questo ma una miriade di attività durante l'anno che si svolgono anche in qualità di Protezione Civile. Questo articolo l'ho voluto scrivere per dare testimonianza che fare volontariato è una cosa che ti arricchisce tanto.

Io ho conosciuto questo ambiente per sbaglio ma in questi anni mi ha permesso di crescere come persona.